任天堂即将发售的3DS便携游戏平台的主要功能是允许玩家在不使用3D护目镜的情况下进行3D游戏，然而该掌机的另一项功能可能也有助于该掌机的畅销。
自从2004年发售以来，DS掌机一直是任天堂公司的主打产品，而新款的3DS将在在玩家分享讯息和与网络联机游戏方面有所改进。
据任天堂资料显示，最近几点年客户对DS掌机的热情骤减。今年4月到9月的DS销量销量下降了43%，仅出售670万台。另外，DS掌机软件和游戏的销量也下降了23%。
由于受到海外销量下降和日元贬值的影响，日本任天堂公司经历了7年以来的第一次短期净损失。今年前半年的收入下降了34%，公司总收入3631亿6000万日元（折合44.4亿美元）。
目前，任天堂公司预计明年2月26日率先在日本地区发售3DS，之后3月份开始全球贩售。这是任天堂公司应对近来在iPhone或Android手机平台大受欢迎的低价社交游戏的策略之一。尽管这类在Facebook社交网站或iPhone等平台运行的社交游戏操作比较简单，但它们能令玩家与来自各地的朋友们一起游戏的社交性能受到可众多玩家的热烈欢迎。
对此，任天堂公司表示3DS掌机也融入了新的交流工具StreetPass，该功能可以发现和连接附近的3DS掌机。在布有Wi-Fi网络的地点，3DS能够直接无线连接其他3DS掌机。
这一功能其实并不新颖。现有DS平台上也有几款游戏采用了类似功能，称之为“Tag Mode”。该功能也同样允许玩家分享地图或游戏角色等数据。但是这要求玩家在联机的情况下同时进行一同一款游戏。而新功能StreetPass则提供更广泛的社交互动。例如，任天堂展示了一款类似于社交网站的应用程序StreetPass Plaza，在将来的某一天，一位3DS玩家可以在不知不觉间与其他3DS玩家不期而遇。而游戏虚拟世界中也将上演同样的偶遇，每个玩家将化身为虚拟人物，仅显示游戏姓名和玩过的游戏等最简单的信息。每次“偶遇”时，系统还会显示之前两人“偶遇”的次数。
在用户隐私处理上，任天堂表示用户可以自行选择取消这种无线功能。
任天堂公司总裁Satoru Iwata在上个月一次访问中提出，新功能“鼓励玩家随身携带3DS掌机”。目前，任天堂公司预计在明年2月26日到3月31日期间销售3DS掌机400万，每台售价为25，000yen（折合360美元）。
然而现在的问题是，任天堂公司的这款新交流功能是否能在不支持3G无线网络的前提下受到欢迎。迄今为止，任天堂一直不肯引用3G，不希望3DS玩家每个月为移动联网缴纳费用。从一开始，任天堂就计划在3DS上采用Wi-Fi hotspots。如此一来，即便没有启动程序，3DS也会自动搜索更新排行榜等其他讯息。
东京MF Global FXA Securities的资产调查总监Jay Defibaugh认为，任天堂目前采用Wi-Fi hotspots和掌机互联功能在普及率低的美国和欧洲并不盛行。他说，“我不认为任天堂在海外能像在日本一样受欢迎，最终的解决办法可能是在3DS上采用类似手机的联网方式。”
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另外，任天堂还公布了3DS的另一款功能SpotPass，它能通过Wi-Fi连接3DS和互联网，从而允许玩家与朋友一起进行网络游戏。一旦联网，任天堂还会自动升级软件，更新排行榜的个别游戏信息。
打斗游戏《超级街头霸王4：3D版》的开发者表示，通过SpotPass功能，玩家不仅可以和异地玩家进行肉搏，还可以旁观其他玩家的打斗，学习新的招数。另外SpotPass还可以降低玩家隐私外泄的机率，提高D软件的销量。同时，它将随时对3DC系统进行更新，防范盗版软件。
