2010年10月,由文化部联合国家各相关主管部委共同主办的第八届中国国际网络文化博览会刚刚落幕,尽管北京已入深秋,但参展各方依然热情而来,满载而归——金钱、人气、口碑,也可以是一段时间的话题,一个新的炒作点,一个蹩脚而不乏簇拥的噱头……
“平台化”发展到今天已经不再是个新鲜的词汇,从新千年开始就被成千上万位老板引用过,被各行各业的专家注解过,但直到今年的中国游戏产业依然没有太多“平台化”的影子——大抵是说说而已,遇到实战的时候,大多数决策者拿出永远只是一张打烂了的“色诱”牌。
在中国,确实没有任何一个企业能拥有微软和索尼那样的号召力,也没有哪个平台能像国际市场上的Xboxlive或PSN那样掷地有声,但是“平台化”却同样是一把利器,亦如QQ。
在中国游戏圈子走上正轨的腾讯
众所周知,腾讯所有业务的基点不过是当初那只小小的OICQ,但不管它的开端是借鉴还是山寨,这只企鹅已然拥有了丰满的羽翼,飞掠过那些刚刚发现的蓝海,将数不尽创意团队梦断于自己的精品复刻之下,在数亿的用户基数面前,世人猛然惊醒,还有谁能够抵御腾讯的凶猛攻势?
事实上除了马云这样根基雄厚的军团,腾讯已经所向披靡,即便是被认为难以攻克的MMORPG领域,也面临着越来越大的压力。坐上了游戏企业风云榜头把交椅的腾讯不仅仅是那个只会开房间的腾讯了,用4000万美金的天价签下的韩游“大作”《上古世纪》,再加上之前填错竞品却还是赫赫有名的那篇“狗日的—— 一向“低调”的腾讯被越来越多的人恨得咬牙切齿却又无可奈何,明明已经拥有如此之多的产品线,光一个《CF》或《DNF》就让众多企业眼红多年,如果再出个扛鼎之作,是否是连一条活路都不愿给同行留下?
其实除了堪称无底洞的大胃口,腾讯绝对是一个“好企业”的楷模,几乎从不用擦边球来炒作,连说话都相当“低调”;抵御MSN的入侵算是一件大功;也确确实实承担了不少社会责任,每日话题更是受到了民众的认可,鲜有的反应了“社会现实”。
可以说腾讯的平台化就是走了一条类似于微软的道路,从QQ开始,将触角延伸到了各行各业,用客户端或捆绑或推荐的免费而易用的软件打击同类产品,用QQ弹窗作为重要的喉舌。不局限于PC,只要接入了互联网就做出对应版本的平台——各种手机系统乃至ipad。只要跟用户群相重合,不管是否熟知,多多少少的会掺上一脚,比如电影、购物甚至各种优惠券……每当出现一个新兴的市场,腾讯总能够及时的跟进,不仅为了开拓——也是为了尽可能的避免用户的流失。
腾讯深知自己如此庞大的金字塔永远是搭建在QQ的用户群之上,所以想要让这只企鹅停止自己的步伐几乎是不可能的事情,与其零和博弈,不如与鹅共舞,深化产品差异,借力腾讯平台。
尽管腾讯办起了属于自己的嘉年华,但它显然不愿只做中国的暴雪——也许有一天,我们会用上带有企鹅标志的操作系统也不说定,但在这之前,危机感依然存在。比如多玩歪歪在QQ群无法传递图片的微妙时机顺势而上,比如摩尔庄园从小培养的“米米号”……相比较而言,QQ的庞大足以抱枕腾讯在未来很长一段时间不会出现明显的衰退,稳定优势显而易见。
盛大——根基未稳,何以建帝国
云中书城、Bambook——盛大似乎再度走上了和当年的盛大盒子的老路,作为中国网游企业的三巨头之一,盛大似乎越来越想甩掉身上的“游戏”帽子,建立迪斯尼那样的庞大帝国。这是很早就开始的布局,Actoz、盛大文学、影视和传媒、18基金的动作频频还有跟NCsoft的蜜月关系,如此看来盛大的平台化已经非常完美,但纠起根本,盛大却远不如腾讯。
时至今日,《传奇》系列依旧占据了盛大总营收的大半份额,尽管手握Actoz的盛大可以通过不断的推出“新版本”“新资料片”来延长它的寿命,但《传奇》在不断的衰老却是不争的事实。盛大一直渴望寻找到新的发动机,但不论《永恒之塔》还是《龙之谷》的盛况都仅是昙花一现,远不能长久——而高期待大作《最终幻想14》的负面消息也在不停的出现,要命的是,战斗过程如此拖沓的“神作”再加上硬件杀手的双重打击都不是史克威尔艾尼克斯的号召力可以弥补的缺货,即使这些问题都能够解决,《FF14》会是一个赚钱机器吗?而NCsoft出品的《剑灵》又能否摆脱花瓶的身份?最终盛大将网博会的重点放在了《星辰变》身上,不过是个低成本的2D游戏,却为之组建了100多号人的项目组,其中的无奈可见一斑。
如果盛大将人力财力都集中在游戏业务上,确实很难有做不好的事情,但现在的盛大却颇有将游戏赚来的钱败在其他“新兴”业务上的势头,Bambook的定位在中国真的会有很大的市场吗?对于中国玩家来说,用千元的代价换来一个只有灰阶屏幕,连MP4的功能都够不上电子书会比一个搭载了安卓系统,除了小说还有N多应用的7寸平板来的实惠吗?难道Bambook的外观够潮够酷?但可以肯定的是,小小的Bambook确实砸进了盛大的不少钱,得罪了不少原本没有利益冲突的IT企业,而且还没有任何停下来的势头。假设“盛大圈圈”也获得了同样的待遇,是否能给盛大注入更多的成长力呢?
盛大游戏的平台化确实为盛大分担了不少风险,但盛大玩家的粘度远没有腾讯用户这么紧密,若《传奇》的隐患一直得不到不解决,盛大的娱乐帝国之梦真的能安安稳稳的造下去吗?
网易,名存实亡的战网
作为中国“四大门户网站”的网易一直有着非常稳定的发展轨迹,在打响《西游》系列的品牌后一度拥有了口碑和营收并进的美好势头,然而《WOW》之争留下的烫手山芋却可能会彻底的改变了网易的未来——就算巫妖王开服之后,网易对自己十分看好,无视文化部,直奔暴雪嘉年华,但福祸焉兮,网易应该心知肚明。
“热烈欢迎九城客服”的标语曾经让丁磊倍儿有面子,但随之而来的漫长审批却无疑给网易泼了一盆冷水,原本指望“WLK”开了之后股市大涨,甚至连歌唱“祖国江山一片美好”的新闻都提前放了出去,结果《163WOW》的热潮还未持续一个月就马上进入了严冬,玩家骂声越来越大,股价也还是那么多,但高管轮流换,元老不断的出走,连《西游》系列的研发团队都有了不稳的势头。
也许网易本就没想过《魔兽世界》在经过了暴雪的雁过拔毛后能带来多少收益,在广告的投放上也跟自己的老牌产品作了很大的区分,但原本寄予厚望的战网却不得不面临名存实亡的悲剧——无法收回的《魔兽争霸3》,遥遥无期的《大灾变》还有和谐问题太多根本不可能进入中国市场的《星际争霸2》和《暗黑3》,暴雪能够支持的王牌在中国通通都是死路!战网在网易手里已经没有任何意义,甚至在品牌效益上都难说会有正面的影响。网易的运营水平在不断的下降,但除了叫嚣九城不懂游戏不会运营之外并没有任何特别的举措,难道TBC时代的九城都能做到100万的在线人数,巫妖王在手的网易却能力出众到区区维持个50万最高吗?
在人才严重流失的《天下贰》《梦幻西游》和《大话西游》还有那个费力挖来用心包装却和《剑网叁》差距太多的2.5D游戏《大唐无双》,网易还能看好自己多久?
从手机到网游,暗渡陈仓的空中网
空中网,这个手握中国电信、移动和联通三大运营商海量资源的手机互联网寡头的转变实在是让人有些无可适从,仅仅推出两款网游就高唱凯歌一跃进入网游企业营收榜,而比起之前的暗渡陈仓,为第三款网游宣传造势的空中网似乎有些过于的高调,连广告的投放都创意性的直指竞争对手。
有消息称,网游已经成为了空中网的主要收益,但对于这个新崛起的企业,业内同行似乎颇有微词。可以说,就目前空中网的产品线还远达不到平台化的标准,但是从Java到WAP到3G无限延伸的手机平台确确实实能够带来足够的用户基数,而从未来网页游戏的发展趋势来看,空中网似乎还占有了不少的优势,只是若是真想要在客户端市场长期立足,并不是单单的铺天盖地,“别具一格”的营销手段就能做到的。
九城的遗憾,不会是魔兽世界
对比得到烫手山芋网易,失去魔兽世界的九城未必会有太多的遗憾,如果有什么非要说的,没有做大第九社区才是最大的遗憾——这个中国最早的SNS网站出现在1999年,比现在主流的社区类网站超前了整整一个时代,在第一代70/80后网民中留下了美好的回忆,也在非典时期于网络上打下了属于自己的刻印,从起点上来说,第九社区并不逊色于OICQ,甚至在内容和深度上远超于作为一个即时通讯软件的QQ,但也正因为如此,当网络进入快餐时代后,第九社区就渐渐停留在了人们的记忆之中了。
社区时代的九城跟现在大众眼里的九城有很多不一样的地方,提起九城,很少人会知道九城曾经有那么一个赫赫有名的社区。但是沉寂不代表放弃,2010年,九城已经开始为重返SNS领域做了很多的准备——引进手机互联网游戏社交平台Openfeint和PC社交网游《自由世界》,有意思的是,Openfeint这个平台的特性之一就是能够实现手机和PC客户端之间的无缝连接,九城需要投入很多的精力去本土化,并且没有任何可供参照的模版,但当这个融合了移动和PC终端的平台有了初步的雏形的时候,成功就在眼前。
而之前九城“雪藏”的诸多游戏?这或许是个误会,像原本的期待“大作”《仙境传说》和《暗黑之门》都已经历了回炉的波折,前景并不明了,九城未来的产品线布局将会是完全由自己掌控:应对传统2.5D市场的《神仙传》,应对《魔界2》的网游引力项目,应对休闲网游市场的《自由世界》,纯粹的RVR战争游戏《PS Next》以及面向全球市场的MMO—FPS—ARPG《Firefall》 ,除了前两者有明显的竞争对手以外,后续的几款新作在游戏形态上都有自己的特点,很难按传统的方式进行归类。
一般来说,太多的未知数代表了太大的风险。但已经触底的九城,成功本土化过《魔兽世界》的九城已然有了自己的规划——像《Firefall》在网博会上的那场低调而华丽的演出,九城变得更加的务实和创新,这些改观在CJ后就越来越明显,很少人能想到,这个原本不被媒体期待的一个公司和几款产品,比如《神仙传》比如《Firefall》在品质和营销上会有这样上佳的表现。
携索尼以抗暴雪,这样的战局一定会很精彩。
完美,无限夸大的克隆流水线
作为代表国内最高研发水平的网游公司之一,完美时空曾经一度是业界优秀企业的标杆,唯一的诟病是那个用了一次又一次的3D引擎和那些是似曾相识的“新产品”。
完美就像是一个流水线,在不停复刻经典作品的同时也为它们设计各种各样或典雅或奢华的外衣,并炒出一个又一个看似高端却又让人摸不着头脑的概念。
由一个资料片的更新变成的《诛仙2》,换个故事背景又成了《神魔大陆》,明明还是锁视角的《神鬼传奇》可以更新成《神鬼传奇2》然后翻炒一番,继续变身《神鬼世界》,顺便带上个金翎奖最佳原创网络游戏的光环却把尾巴上的第八名给自动省略了——还有“次世代”的2D游戏《降龙之剑》,各种版本的《完美世界》……完美的市场做得很好吗,不过是用着同样的手段同样的花样制造出各种概念以镶上大颗的钻石,却永远也改变不了本质上的缺乏创新。
收购了台湾名厂昱泉后的举动更是让人大失所望,先是砍掉不论口碑还是质量都相当高的《流星ol》,然后祭出一个怎么看怎么不像昱泉版的《笑傲江湖》,尽管有着全息投影的渲染,却还是找不到这个江湖到底哪里有“宏大”的样子,但业界关于“或将百万在线”的新闻已经蔓延开来,连不少业内认识在游戏上线的前一年也跟着认为“这会是一款伟大而牛逼的游戏”,孰不知同样伟大而牛逼的北暴沾边的《神魔大陆》不过是在美国人手中试玩了那么一会儿,顺便翻了一个白眼罢了。
完美不缺人才,不缺资源,更不差钱,但是直到现在,完美始终在固执的走着产品未做市场先行的道路,靠着过分的夸大和渲染来遮掩游戏本身的苍白,丝毫没有任何敢于创新的勇气,这样的完美和所谓的“山寨之王”腾讯比起来,未免也差了太多了吧。
金山,迷失在市场中的枭雄
这样一个风雨走过20载,历经千辛万苦得以上市的金山,在2010年的将要结束的时候站在了一个十字路口上,不复当年抗争微软的豪气也失去往昔掀起蓝色安全风暴的激情。
办公软件、毒霸套装、金山游戏……
公认国内最强的研发团队西山居……
不乏创意的小工具——金山快快、快盘……
国家和当地政府的扶持……
逍遥网——忠诚度极高的活跃用户……
这样一个平台化初具规模的金山,如今居然沦落为空降高管、分拆WPS、在运营的道路上左顾右盼,就连最近的QQVS360的斗争中,与腾讯站在同一个阵营的“金山安全”面对与盛大和360站在同一个阵营的“金山游戏”又是何等的尴尬。
于是,高管来了一句:“我们要学习暴雪,过去的一年,我们向暴雪迈进了一大步。”——这是何等的悲哀,20年前国人眼中的金山是高端电脑科技的同义词,而10年前,暴雪才在中国小有名气。
假设《剑网叁》遵循着剑侠系列的设定,又是否会有不同的情况?就算依然还是那个开端,如果没有了初期蹩脚的推广,没有了过去一年的沉默,《剑网叁》是否能拿出更好的成绩?
金山游戏这么多年,旗下产品就算再怎么窘迫,也没有一款停止运营,而《剑网叁》时至今日也依然在孜孜不倦的进行后续开。可惜的是,一年以后,拍摄了电视剧之后的金山的营销能力还是不见起色——没有危机公关、没有枪手团、缺乏软文,甚至再度出现搬石头砸自己的脚的情况,比如那个新作介绍的新闻和专访一度给现有产品的用户造成“被放弃”的假象,更不提那个匪夷所思的“删号协议”。金山人骨子里就缺乏运营能力吗?如果按着做研发的思路去做运营会比现今画虎不成反类犬的手段要差吗?为什么一个如此有积累的金山会如此的不自信?
再回到金山的布局,决策者似乎并没有将已有的优势有效的整合在一起,甚至有了拆分各项业务的迹象,尽管珠海金山在未来还有很多可以值得期待的地方,北京金山却已是风雨飘摇。
平台化只是一个非常广泛的定义,却是所有互联网企业的必经之路,平台化能够规避风险、稳定收益、提高用户粘度和几乎无限扩宽的渠道,却不能成为不断炒冷饭的生产线,游戏产业离不开创意,如果没有了创新,市场做得再好也会面临用户大面积流失的危险。这里举例的厂商,既有在前线领跑的三驾马车——腾讯、盛大、网易,也有刚刚度过寒冬的九城以及新兴的空中网,其实只看收益来说,畅游、网龙都有相当出色的业绩,巨人也依然占据着一部分市场,未来的中国网游市场不可能波澜不惊,也肯定还有能够一跃而上的黑马,游戏的本质会被遗忘,却永远不会改变。
作者:羽毛 来源:DoNews